18 лет он обеспечивал стране ощущение уверенности в завтрашнем дне. Его пребывание на высших постах в государстве знаменовалось громкими победами, которым завидовал весь мир. Одни называют годы его правления застоем, а другие - золотой эпохой Советского Союза.

Спустя несколько лет рядом с Брежневым снова окажется враг. Но его тактика будет иной. Медленно и методично он будет подтачивать здоровье Генерального секретаря, уничтожая его и его репутацию. Кто-то превратил яркого лидера в героя анекдотов. Неужели нельзя было спасти Брежнева от позорной публичной беспомощности.

9 ноября 1982 года в Заречье личный парикмахер с утра привел Леонида Ильича в порядок. Осторожно побрил, уложил волосы. Тем временем помощница измерила давление, разложила на кровати одежду и подала несколько таблеток.

Последние 5 лет Брежнев находился под неусыпным контролем врачей, которые следили, чтобы он не выбивался из режима, необходимого для поддержания здоровья.

После своего 70-летия Брежнев под давлением врачей все-таки бросил курить. Правда, поставил своего рода условие.

Брежнев с трудом принимал надвигающуюся старость. Ему казалось, что со всеми проблемами могут справиться лекарства. Заставить его сесть на диету, регулярно посещать бассейн было непросто. Зато таблетки он принимал беспрекословно.

В середине 70-х врачи забили тревогу. Кто-то целенаправленно снабжал Брежнева успокаивающими препаратами. Найти виновного оказалось несложно. Это была медсестра Брежнева Нина Коровякова. Врачи Евгений Чазов и Михаил Косарев, которые отвечали за здоровье Главы государства, потребовали от нее прекратить самоуправство. Но женщина упорно отказывалась подчиняться.

Это казалось невероятным и заставляло строить самые фантастические предположения об отношениях Коровяковой с Главой государства. Пока вокруг терялись в догадках, увлечение приемом различных седативных средств развило у Леонида Ильича сильную зависимость. Страдал он и от побочных эффектов таблеток: мышечная вялость, нарушение речи, приступы депрессии сменялись отчаянной сентиментальностью.

И вот уже на правительственных встречах Брежнев оказывался не в силах сдержать эмоции и смачно целовал американского президента Джимми Картера. Подобное поведение одновременно и шокировало, и смешило, рождая череду анекдотов. Но анекдоты про Брежнева были не злыми. По большому счету люди к Брежневу относились с человеческой симпатией.

Между тем, словно в противовес Брежневу, который на экранах телевизоров выглядел комичным персонажем, на киноэкранах возникал другой образ: Волевой и решительный Иосиф Сталин. В начале 70-х, как бы компенсируя период борьбы с культом личности, на экраны вышли киноэпопеи Юрия Озерова “Освобождение”, “Солдаты свободы” и военная драма Лиозновой “Семнадцать мгновений весны”.

В киноэпопее “Солдаты свободы” нашлось место не только Сталину, но и Брежневу. Однако Брежнева неприятно кольнуло, что он представлен лощеным политработником, который лишь вдохновляет солдат на бой. В окопе с оружием в руках зрители не увидели его ни разу.

На деле Брежнев не раз смотрел смерти в глаза. В июне 1941 года 35-летний секретарь Днепропетровского обкома занимался эвакуацией населения, руководил вывозом оборудования с предприятий прямо под бомбежками. Через месяц после начала войны Брежнев поступил в распоряжение 18 Десантной армии Южного фронта.

Был назначен заместителем, а затем начальником политотдела. Получил звание полковника. Не отсиживался в тылу, всегда был в передовой. Самыми ожесточенными были бои на Малой Земле - плацдарме южнее Новороссийска. Еще в начале войны Брежнев получил свои первые ордена: Боевого Красного Знамени за оборону Одессы и Кавказа.

А в 1943-м был тяжело контужен в боях на Малой Земле. Едва оправившись, снова вернулся на фронт. И это не мифы. Но многие, не веря в это, о военном прошлом Леонида Ильича небрежно говорили: “тыловая крыса”.

__________________________

Леонид Ильич не раз с досадой вспоминал инцидент, из-за которого получил серьезную травму руки. Это произошло в марте 1982 года в Ташкенте. Брежнев поддался уговорам чиновников посетить местную гордость: Авиационный завод, где собирали военно-транспортные самолеты ИЛ-76.

Под крылом самолета стояли леса. На этих лесах могло находиться максимум 3-4 человека. А там их собралось человек 20. Брежнев прошел под крылом самолета, направился ко второму крылу, а эти 20 человек над ним побежали на вторые леса. Эти леса от тяжести рухнули прямо на него. Брежнев пострадал сильнее всех. У него были сломаны ключица и несколько ребер.

К моменту прилета в Москву он был так плох, что сам не мог сойти с трапа. И все же не улетел сразу. Превозмогая чудовищную боль, Леонид Ильич поехал на запланированное торжественное заседание по случаю вручения Узбекистану Ордена Ленина за успехи в народном хозяйстве.

Стойкости Брежневу было не занимать. У него была очень тяжелая жизнь. Редко кто из советских руководителей начинал свою жизнь со столь стесненных обстоятельств. Ему пришлось и нищенствовать, и работать грузчиком, таскать мешки.

Отец Брежнева работал на металлургическом заводе в селе Каменское в Новороссии. Мама вела хозяйство и занималась воспитанием троих детей. Жили бедно. Но когда Леониду, который был старшим, пришло время идти в школу, отец, собрав все сбережения, отдал его в классическую гимназию, где обучение стоило немалых денег.

Позже отец Леонида Ильича признавался: В его душе жила какая-то необъяснимая вера, что сын создан для чего-то большего, чем жизнь рабочего. Эта убежденность передалась и Леониду.

Из-за начавшейся Гражданской войны гимназии вскоре были закрыты, и Леонид перешел в единую трудовую школу.

К тому моменту он уже хорошо понимал: Только образование может открыть ему перспективы в жизни. После окончания школы он поступил в Курский землеустроительный техникум, а затем в Каменский металлургический институт, который блестяще закончил.

В начале 30-х годов Брежнев работал инженером на заводе, директором металлургического техникума в Днепродзержинске. А затем начал продвигаться по партийной лестнице. Возглавил отдел агитации и пропаганды Днепропетровского обкома партии. Вскоре стал курировать весь оборонный комплекс области, которая была крупнейшей в СССР.

Огромную роль играли личные качества Брежнева.

В те годы для партийных лидеров присуща была жесткость, даже жестокость. Леонид Ильич резко отличался от них. Он обладал удивительной способностью располагать к себе людей: обаятельный, легкий, с хорошим чувством юмора. Подчиненным он нравился своей простотой. Свои качества Брежнев не растерял, даже когда оказался на вершине власти.

Вежливость Брежнева была поводом для шуток среди номенклатуры. Его прозвали “балериной”. Об этом в 50-е годы любил вспоминать первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев со снисходительной интонацией. Он не чувствовал в добродушном Леониде опасного конкурента. Однако Брежнев относился к той категории людей, про которых говорят: За одного битого двух небитых дают.

Леонид Ильич стал членом ЦК осенью 1952 года. А через год после смерти Сталина неожиданно упал с карьерной вершины. Его отправили на невысокую должность начальника политуправления Военно-Морского флота, затем замначальником Главного политуправления. Кадровые перемены в ЦК не были вызваны какими-то личными нападками на Брежнева.

Целина отобрала у него очень много сил. Освоение целины было не только борьбой с голодом в стране, но и прикрытием для строительства сверхсекретного объекта: космодрома Байконур. Так что с 1956 года в качестве секретаря ЦК партии Брежнев курировал оборонный комплекс.

Он не разбирался ни в космических, ни в оборонных проблемах, но умел разглядеть людей, на которых можно сделать ставку. И все усилия направлял на то, чтобы создать им хорошие условия для работы. Он был хорошим психологом, разбирающимся в кадрах. Многие заблуждались насчет Леонида Ильича, считая его только любимчиком Главы партии.

К тому же слишком чувствительным. Он и в самом деле даже как-то раз упал в обморок прямо в зале, в разгар заседания Президиума ЦК КПСС. Это случилось во время попытки сместить Хрущева с поста Первого секретаря в 1957 году. Тогда против Хрущева выступила так называемая группа сталинистов. Накал страстей на заседании зашкаливал.

Брежнев заступился за Хрущева. В ответ услышал: -Что? Мало на флоте сидел? Смотри. Опять загоним.

Именно тогда Леонид Ильич упал в обморок. Из зала его вынесли на руках. Хрущеву тогда удалось победить. Карьера Брежнева пошла в гору. Он стал членом Президиума ЦК КПСС. А затем Главой Правительства.

Публичность очень нравилась Леониду Ильичу.

Летом 1963 года, когда Хрущев назначил Брежнева вторым секретарем, он всерьез задумался, что вполне мог бы занять кабинет номер один в Кремле.

С конца 70-х годов Брежнев стремился проводить все время в Завидово. Было видно, что он утрачивал интерес ко всему, что происходило. И это было губительно для страны. Не стремился он и на дачу в Заречье, где его ждала супруга Виктория Петровна. Причиной тому были семейные неурядицы. А личная жизнь дочери довела до сердечного приступа.

Надежды Брежнева на успехи сына тоже не оправдались. Поначалу Юрий радовал отца. Хорошо учился, получил два высших образования. Но в нем не было ни отцовских амбиций, ни характера. Как и Галина, со временем он стал чрезмерно увлекаться алкоголем. Галина и Юрий избегали отца. Семья собиралась на даче в Заречье лишь по большим праздникам.

Одиночество Брежнево усугублялось и слабым здоровьем жены. Диабет и целый ряд других заболеваний превратили не старую женщину в развалину. Леонид Ильич переживал, но помочь был не в силах.

Виктория и Леонид познакомились в Курске на танцплощадке в 1925 году. Леонид учился на землеустроителя. Виктория была студенткой медицинского техникума. Брежнев сразу ей понравился: импозантный, улыбчивый. Он очень плохо танцевал, зато читал стихи Есенина наизусть.

В 1928 году они поженились и уехали на Урал, где Виктория работала акушеркой, а Леонид - землеустроителем. Вскоре родились дети. Казалось, это был счастливый брак. Но Виктория все чаще замечала, что Леонид засматривается на других женщин.

Виктория научилась закрывать глаза на увлечения мужа. Она не корила и не упрекала его. Какие бы женщины не кружили голову ее мужу, она продолжала заботиться о нем и готовить его любимые блюда.

В 1963 году он решил участвовать в заговоре против Хрущева. Потому что всерьез опасался переменчивого настроения взбалмошного правителя. Впрочем, скандальные выходки Хрущева пугали всех членов Политбюро.

Другое дело - спокойный, доброжелательный Брежнев. Влиятельные члены Советской элиты той поры искренне верили: Он станет послушной марионеткой в их руках.

Добродушный, улыбчивый Брежнев вызвал у советских граждан искреннюю симпатию. Понравились народу и Указы нового секретаря. Он ввел пятидневную рабочую неделю и увеличил оплачиваемый отпуск до трех недель.

Будучи большим поклонником кинематографа, проявлял демократичность, выпуская на экраны фильмы, которые были обречены пылиться на полке. Главу Гостелерадио Лапина хватил бы удар, если бы он узнал, что в выборе фильмов для личного просмотра Брежнев советуется не с соратниками по партии, а со своим киномехаником.

Он расширил хозяйственную самостоятельность предприятий, сделав главным показателем не количество произведенного, а размер получаемой прибыли. В итоге огромными темпами стали развиваться разные отрасли. Выход человека в открытый космос, успех лунной программы укрепляли мировой престиж СССР.

Во внешней политике Брежнев тоже добился результатов.

В мае 1972 года был подписан договор между СССР и США “Об ограничении систем противоракетной обороны”.

Это разрядило международную обстановку, положило начало пути к окончанию холодной войны.

Никто и представить не мог, что всего через несколько лет из энергичного лидера Брежнев превратится в старика. В 1968 году во время переговоров с Чехословацкой делегацией Брежневу стало неожиданно плохо. Врачи решили, что недомогание Брежнева связано с нервными переживаниями. Но оказалось, что он принял слишком большую дозу успокоительного.

Ему казалось, что он спит мало. А ему хотелось спать долго. Он сам просил успокоительные. Снотворные того времени имели серьезные побочные эффекты и действовали разрушающе. Врачи снижали дозировку, но Брежневу становилось только хуже. Тогда и выяснилось, что медсестра Нина Коровякова бесконтрольно снабжает его лекарствами.

Академик Чазов обратился к Андропову и потребовал устранить медсестру из окружения Брежнева. Но Андропов тогда предпочел остаться в стороне. Тогда он преследовал свои цели. Здоровье Брежнева стремительно ухудшалось. Вскоре он уже не мог без посторонней помощи подняться на трибуну в Президиуме, с трудом читал текст. А порой и вовсе отключался.

С детским ужасом он спрашивал у врачей: -Что со мной происходит? Отказаться от препаратов не хватало сил. Он осознавал, что превратился в человека, который зависим от лекарств. И это было платой за то, что он так надолго задержался на вершине Олимпа. Собрав всю волю в кулак, Брежнев написал заявление об отставке.

Это было в 1975 году. Тогда его не отпустили. Против выступил Андропов. В 1978 году Брежнев написал второе заявление об отставке. Но снова стараниями Андропова решение не было принято. Между тем положение в стране требовало от его главы ясного ума.

Экономика нуждалась в реформах. Назревал кризис продовольствия. Дефицит элементарных товаров способствовал появлению черного рынка. В 1979 году он одобрил ввод Советских войск в Афганистан. Но насколько было самостоятельным это решение, сейчас никто не скажет.

В начале 80-х врачам удалось исключить медсестру Нину из окружения Брежнева. Так и осталось загадкой, кто ее направлял. Но в любом случае спасать Брежнева было уже поздно.

Вечером 9 ноября 1982 года они с женой сели на диван, чтобы вместе посмотреть выпуск новостей. Это уже давно стало их традицией. Помощница измерила давление и удивленно воскликнула: 120 на 80!

Но этим планам оказалось не суждено сбыться. Ранним утром 10 ноября 1982 года Леонид Ильич скончался во сне на своей даче в Заречье.

Брежнев прекрасно понимал, как сложно управлять огромной страной с 200-миллионным населением.

При этом он, с самых низов пришедший к власти, обладал талантом видеть не массы, а отдельные лица и судьбы. Главный лозунг его правления звучал так: Все во имя человека. Все для блага человека.

Кому-то это может показаться фальшивкой. Однако большинство людей, переживших эпоху, которую сейчас называют временем Брежневского застоя, вспоминают ее с неизменной благодушной ностальгией и улыбкой.

Дорогие читатели. Благодарю вас за внимание. Желаю мирного неба над головой. Всем, всем здорового долголетия. С уважением к вам.