19 апреля 1943 года, когда обширные советские территории всё ещё находились под оккупацией, появился Указ Президиума Верховного Совета СССР за номером 39 с пространным, но при этом более чем ясным названием: «О мерах наказания для немецко-фашистских злодеев, виновных в убийствах и истязаниях советского гражданского населения и пленных красноармейцев, для шпионов, изменников родины из числа советских граждан и для их пособников».

Что интересно, несмотря на то, что этот документ нигде и никогда официально не публиковался, он остаётся действующим до сих пор. И если допустить, что необходимость в его применении на практике снова возникнет, то так, скорее всего, и будет.

Теперь поговорим о том, что же содержалось в этом документе, а если точнее, то в двух его главных пунктах.

В п. 1 предусматривалась ответственность далеко не только одних немецких военнослужащих, успевших «отметиться» на территории СССР в немыслимых злодеяниях, будь то массовые казни или издевательства над пленными красноармейцами и мирным населением.

Ну, а в пункте 2 к выше перечисленным категориям «злодеев» добавлялись ещё и пособники из местного населения, которые помогали немецко-фашистским захватчикам в расправах над мирными гражданами и пленными солдатами РККА.

Что эти два пункта, по сути, давали? Ни много, ни мало - обещание советских властей, что ни один фашистский нелюдь не уйдет от своего более чем заслуженного наказания. Конечно, при условии, если он будет схвачен и предстанет перед судом.

И, действительно, с 1943 по 1952 годы в соответствии с Указом № 39 было осуждено свыше 81 000 человек, из них около 24 000 - иностранцев.

Какое их ждало наказание? Для осуждённых по п. 1 - исключительная мера в виде смертной казни через повешение. Для всех остальных - каторжные работы сроком от 15 до 20 лет.

Точно так же, как сам Указ № 39 ни разу не был опубликован, большинство судебных следствий над осуждёнными по нему лицами проходило за закрытыми дверями.

В годы Великой Отечественной войны это вообще было обязанностью военно-полевых судов, специально созданных при дивизиях. В этом случае приговоры утверждались комдивами и незамедлительно приводились в исполнение.

Позднее такие же полномочия были переданы военно-полевым судам, создаваемым при кавалерийских, танковых и механизированных корпусах, а также военным трибуналам. В последнем случае, к слову, допускалась замена казни через повешение расстрелом.

А 5 декабря 1944 года по инициативе Л. П. Берии права военно-полевых судов были переданы выездным коллегиям Военной коллегии Верховного Суда СССР. Как правило, те занимались рассмотрением дел участников националистических организаций, созданных гитлеровцами и их пособниками в Белоруссии, на западных территориях УССР и в Прибалтике.

Если же представители защиты присутствовали на суде, это крайне мало влияло на исход дела. Так, например, во время Харьковского судебного процесса все четверо обвиняемых, несмотря на участие защиты, были приговорены к высшей мере и отправлены на виселицу.

И только на открытых судебных процессах над иностранными военнослужащими, которые проходили в 1945-1949 годах, участие советских адвокатов в качестве защитников стало совершенно обязательным условием их проведения.

Непосредственно в Указе № 39 особо подчеркивалось, что казни «немецко-фашистских злодеев», а также их пособников, шпионов и изменников Родины должны производиться публично, при большом стечении народа.

Что же касается лиц, осужденных по 2 пункту Указа, то для их содержания в стране было построено 11 лагерей особого режима.

Для «каторжан» устанавливался усиленный режим охраны, 10-часовой рабочий день и допускалось использование таких осужденных на самых тяжёлых работах. А ещё в первый год заключения они не имели право вести переписку и совершенно не получали заработную плату.

После того, как 26 мая 1947 года в СССР отменили смертную казнь, эту меру наказания для осуждённых по Указу № 39 больше уже не использовали. С тех пор максимально, к чему их могли приговорить - это к 25 годам заключения в исправительно-трудовых лагерях.

Интересно и то, что если первоначально Указ не допускал обжалования приговора, то позднее осуждённым разрешили подавать кассационные жалобы.

К числу последних, кстати, принадлежали атаманы Краснов, Семенов и Шкуро, получившие по решению суда высшую меру наказания, предусмотренную Указом № 39.

В 1955-1956 годах большинство «каторжан» было освобождено по амнистии. При этом иностранцев попросту выдворяли за территорию СССР: кого просто возвращали на родину, а кого-то и переправляли за границу для дальнейшего отбытия наказания.

В 1990-е многие иностранные граждане, осуждённые по Указу № 39 были реабилитированы во внесудебном порядке.

Тем самым косвенно была подтверждена законность и правомерность всех смертных приговоров, вынесенных в соответствии с Указом № 39 от 19 апреля 1943 года.