Второе в истории яйцо неуловимого ночного попугая обнаружено в Австралии

Редчайшая находка на севере Западной Австралии взволновала мировое сообщество исследователей дикой природы. Местные рейнджеры обнаружили яйцо ночного попугая, который долгое время считался вымершим. Эта птица оставалась загадкой для ученых более века, пока в 2013 году фотографу не удалось запечатлеть ее в Квинсленде. Позже в отдаленных районах Большой песчаной пустыни были найдены небольшие популяции, однако детальной информации о жизни этих попугаев до сих пор крайне мало.
Группа рейнджеров во время экспедиции по территории, находящейся под управлением народа нгуруррпа, наткнулась на заброшенные тоннели, характерные для мест обитания этих птиц. Там было найдено яйцо, что стало лишь вторым подобным случаем в истории наблюдений. Специалисты решили убедиться в его состоянии, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Они использовали метод «миражирования» — поднесли яйцо к источнику света, чтобы определить, развивается ли внутри эмбрион. Тест показал, что оно неоплодотворенное.
Ученые считают, что находка может пролить свет на особенности размножения этого вида попугая, о котором пока известно крайне мало. По одной из гипотез это мог быть первый клад молодого самца и самки, часто оказывающийся бесплодным. Дополнительные наблюдения и анализы помогут определить условия, необходимые для увеличения численности вида. Коренные народы и ученые совместно работают над защитой этих уникальных птиц.
Первые упоминания о сокращении численности ночных попугаев появились еще в конце XIX века. К началу XX века считалось, что они исчезли полностью, и лишь в 1990 году в западном Квинсленде был найден мертвый представитель. После этого периодически поступали сообщения об их возможных появлениях, но без научного подтверждения. Только спустя десятилетия удалось доказать, что небольшие популяции продолжают существовать в труднодоступных районах Австралии.
Сегодня почти 90% известной популяции этих попугаев находится на охраняемых территориях под контролем коренных народов. Благодаря их содействию устанавливаются камеры ночного наблюдения, фиксируются передвижения и поведение птиц, анализируются условия, необходимые для их размножения. Исследователи надеются, что понимание этих процессов поможет разработать стратегии по увеличению численности вида.
Сохранение среды обитания остается ключевым фактором для выживания диких птиц. Исследования показывают, что разрушение ландшафтов и хищничество со стороны завезенных животных, таких как дикие кошки и лисицы, стали главными угрозами для вида. Разрабатываются программы по выживаемости вида, а также по расширению охраняемых территорий.
Сбор информации о ночных попугаях продолжается. Специалисты используют методы прогнозирования, чтобы оценить, какие меры могут быть наиболее эффективными. Совместная работа ученых и местных жителей сможет привести к росту численности и долгосрочному сохранению этого уникального пернатого.
Недавно мы писали о диалекте попугаев.