Мистер Мак-Кинли (Донатас Банионис) служит рядовым клерком в рекламном бюро, мечтает о семье и даже имеет на примете подходящую невесту – мисс Беттл (Жанна Болотова). Но страх мировой катастрофы, которым пропитано общество, настолько велик, что мужчина мечтает уснуть в специальном хранилище-сальватории и проснуться в будущем. Авось все как-то само утрясется.

"Этим памфлетом автор подает свой голос за желанный мир на земле", – таким эпиграфом предварил свое сочинение “Бегство мистера Мак-Кинли” известный советский писатель Леонид Леонов, рассказавший историю "маленького человека", решившего "бежать из своей жизненной эпохи, вместо того чтобы сообща с современниками внести в нее кое-какие поправки".

Идея написать киноповесть на эту тему возникла у Леонова в 1959 году во время поездки в США. Летом 1960 года произведение было закончено. События, описанные в нем, происходили в вымышленной капиталистической стране.

Полгода понадобилось на прохождение цензуры и правки. Зато в 1961 году "Бегство мистера Мак-Кинли" несколькими статьями опубликовали в газете "Правда".

В начале 1960-х годов запроса на экранизацию повести не появилось. Однако в начале 1970-х противостояние двух общественных систем обострилось, а угроза ядерной войны воспринималась реально – мир уже пережил Карибский кризис.

За съемки фильма по произведению Леонова взялся Михаил Швейцер, известный своими экранизациями ("Золотой теленок", "Время, вперед!", "Воскресение"). Его помощницей, как и на предыдущих проектах, стала супруга – Софья Милькина.

В сценарии "Бегство мистера Мак-Кинли" идеологический аспект сохранился, но ушел на второй план. В частности, в оригинальной повести Леонова люди прячутся в сальваториях не только из-за боязни войны, но и от "гримас капитализма".

"...Фильм делался "из американской жизни" и ставить его было задумано в американской манере. Появилась идея использовать широко применяемый в американских фильмах прием сквозных баллад", – рассказывала Софья Милькина.

В сценарии появился новый герой – уличный певец, чьи песни стали непосредственным обращением к зрителям. Они передавали смысл происходящего, авторские мысли.

В этом образе Михаил Швейцер видел американского певца Дина Рида, невероятно популярного в СССР. Однако бюджет картины его "не потянул".

Тогда Софья Милькина предложила обратиться к Владмиру Высоцкому. Поэт ответил согласием и в одном из коридоров "Мосфильма" получил сценарий из рук второго режиссера картины.

По воспоминаниям Милькиной, Высоцкий всего за неделю написал семь баллад к фильму, а затем сочинил еще две. "Швейцер был совершенно ошеломлен! Ну, может быть, это чуть-чуть не совпало с нашим ожиданием – это было не американской песней. Но тут же возникло ощущение, что – ну шут с ним! – пусть оно и не будет американской песней", – вспоминала Софья Абрамовна.

Однако из девяти баллад, написанных Высоцким, с сожалением сразу исключили четыре. Одни не подошли по длине, другие не подходили замыслу режиссера. Тем не менее, их содержание все же отразилось в монологах картины. "Балладу об оружии" включили в первоначальную версию сценария, но вырезали вместе с эпизодом на этапе утверждения.

Таким образом, к началу съемок в сценарий вошли четыре баллады. Это порадовало поэта, но вызвало недовольство автора киноповести. Леонид Леонов заявил: "Мне совершенно не требуются для того, чтобы выразиться, ничьи чужие слова". Не устраивала его и кандидатура Высоцкого на роль уличного певца Билла Сиггера.

Михаил Швейцер, понимал, что в случае недовольства картиной известный писатель добьется ее запрета. Он поделился опасениями с Филиппом Ермашом, председателем Государственного комитета по кинематографии. Тот успокоил – если Леонов не выразил свои возражения письменно в официальном порядке, опасаться не стоит.

20 декабря 1973 года были организованы пробы Высоцкого на роль Билла Сиггера. По просьбе Милькиной ему аккомпанировал Петр Тодоровский. В коллекторе студии создали декорации эстрады. Пробы собрали всех, кто об этом узнал, и превратились в настоящий концерт с аплодисментами.

Худсовет утвердил Владимира Высоцкого на роль. Однако в итоге в картине осталось лишь две песни, исполненные им, – "Баллада о манекенах" (музыка Анатолия Кальварского) и "Баллада об уходе в рай" (музыка Исаака Шварца).

Натурные съемки фильма проходили летом 1974 года в Будапеште. Остальные сцены снимали в павильонах "Мосфильма".

Кинолента “Бегство мистера Мак-Кинли” – один из первых советских проектов, снятых в системе универсального формата кадра, которая позволяет печатать копии и в обычном, и в широкоэкранном формате.

В картине было задействовано немало популярных советских актеров: Донатас Банионис, Ангелина Степанова, Жанна Болотова, Алла Демидова, Леонид Куравлев, Татьяна Лаврова, Виктор Сергачев. Миллиардер Сэм Боулдер, создавший систему сальваториев, – последняя работа Бориса Бабочкина, легендарного исполнителя роли Чапаева.

Премьера фильма “Бегство мистера Мак-Кинли” состоялась 15 декабря 1975 года. В 1977 году картина получила Государственную премию СССР.

Друзья, есть среди вас поклонники фильма-притчи "Бегство мистера Мак-Кинли"? Не пропустите его показ на телеканале "Мосфильм. Золотая коллекция" в субботу, 2 сентября. Ссылка на программу здесь. Читайте и другие статьи:

Спасибо за внимание, друзья! Подписывайтесь на канал, мы подготовили для вас много интересного. Коллекция "Мосфильма" огромна – яркое найдется для каждого.